Paddenkroketten

De jaarlijkse paddentrek in februari, maart en april kost de gemeenschap een hoop geld. In de gemeente Castricum zijn inmiddels al twee paddentunnels gerealiseerd, een aan de Beverwijksestraatweg en een aan de Zeeweg, kosten rond de 400.000 euro en nu komt er nog een bij aan de Heereweg in Bakkum. Waar hebben we het over. De padden die het tot overkant redden en in een emmer terecht komen worden opgevreten door reigers. Niemand is nog nooit aan de Zeeweg een platgereden pad tegengekomen, ze trekken er altijd s' nachts op uit en dan liggen wij, als het goed is, in ons bed. Het is geen vakantietijd, de campings zijn nog niet open, dus nogmaals waar hebben we het over. Een duidelijke verspilling van gemeenschapsgeld. Zorg dat de Heereweg verkeerssluw wordt en dat daar maatregelen tegen worden genomen.



De sympathieke Majella van der Wel (49) van snackbar De Klomp heef het er al sinds 1997 tweeënhalve maand per jaar lang druk mee. Dus loopt Majella iedere dag in het paddenseizoen langs de Beverwijksestraatweg tot halverwege de weg naar Heemskerk. Eigenlijk kwam het padden helpen spontaan. Bij het uitlaten van de twee honden van het gezin Van der Wel kwam Van der Wel tientallen padden tegen op het fietspad. „Dan zie je ze zo zitten. Toen heb ik de honden maar weer thuisgebracht, een plastic zak gepakt en die beestjes geholpen. En als je ze goed bekijkt, ga je ze steeds leuker vinden. Ik kan niet zo maar thuiszitten als zij hier lopen. Dus zolang ik kan, loop ik. Wij hebben tenslotte hun weg ingepikt. Dan denk ik: Dan kun je best wel eens wat terugdoen.”

Kroketten
De buren zijn er inmiddels aan gewend. „Een keer heeft een buurvrouw gezegd: Ik vind het echt goed dat je dat doet, hoor. Dan denk ik: Waarom help je dan niet even een keer mee?” Majella's eigen man en haar zoon helpen ook niet. Haar man Theo heeft het te druk met zijn snackbar, aannemersbedrijf en distributiewerk voor een ochtendkrant. Zoonlief ziet het ook niet echt zitten om met de padden op stap te gaan. „Hij lacht me uit. Ik toeter niet hoor ma, als ik je zie, heeft hij gezegd. Maar als hij jonger was geweest had-ie het vast wel gedaan.”

Het padden helpen doet Majella 'even' tussen het werk in de snackbar door. „Als ik tot vijf uur in de snackbar sta, denk ik wel eens: O jongens, het is zacht weer. Ik moet weg, de padden.” Een enkele klant weet ook wat de snackbareigenares in haar vrije tijd doet. „Ze zeggen het wel eens: Draai je die soms door de kroketten heen?”

Reus
Tussen alle in de emmer vallende padden zit een enkele keer ook een veldmuisje. „Daarom zet ik 's avonds in iedere emmer een stokje. Kunnen die beestjes eruitklimmen, want anders zijn ze de volgende dag dood. Muizen zijn heel gestresst. Die beestjes zijn dan zo in paniek dat ze doodgaan.”

De padden hebben het ook niet altijd even breed. „Als ik ze oppak, plassen ze wel eens een beetje in mijn hand. Niet veel hoor. Maar ja, moet jij je eens indenken dat je door zo'n grote reus wordt beetgepakt. Doe je het ook in je broek, toch?”